Gartneren som ble martyr

Det finnes mange måter å tilbe Gud på! For den hellige Phocas, hvis minnedag det er i dag, handlet det blant annet om å skape en hage - lik Eden - slik at menneskene, ved å se alt det skjønne i skaperverket, kunne gi Skapningens Herre den pris og ære Han rettelig tilkommer.

Phocas - gartneren, levde i Sinope i Paphiagonia, langs Svartehavskysten. Han hører med til skaren av martyrer, i det han mistet livet på grunn av sin tro under de forferdelige forfølgelsene under keiser Diokletian.

Phocas levde et stillferdig liv. Han stelte med sine planter og sine frukttrær - og ba. Det er hele rammen om hans liv. Men det var et forunderlig liv levd med Herrens nærvær hver dag. Ikke minst de fattige fikk nye godt av frukt og bær.

Han åpnet selv dørene til de romerske soldatene som var kommet for å henrette ham, og gikk til stedet hvor han skulle henrettes med stor fred.