Gjestfrihetens dag

Dette er en dag hvor gjestfrihet settes i høysetet i det vi minnes det gode vennskapet mellom Marta, Maria, Lasarus og Jesus.

De tre søsknenes hjem i Betania var et fristed for Jesus, hvor Han kunne få rom til å puste ut, og hvile fra alle forventningene så mange mennesker hadde til Ham. Hjemmet i Betania er jeg sikker på var et sted for latter og god mat. Tenk å høre til Jesu venner og være Hans vertskap! Evangelisten Johannes forteller: 'Seks dager før påske kom Jesus til Betania der Lasarud bodde, han som Jesus hadde vekket opp fra de døde. Der ble det holdt et festmåltid for ham ...' (Joh 12,1-2)

Det er mange kirker - og ikke minst klostre - som feirer dagen til minne om Marta, Maria og Lasarus. Et av særpregene ved klostrene er jo nettopp gjestfriheten.

Det var et spesielt forhold mellom Jesus og Lasarus. Søsterene satte ord på dette etter at Lasarus var blitt dårlig. De sendte bud på Jesus med følgende beskjed: 'Herre, han som du er så glad i, er syk'. (Joh 11,3)

Jesus trengte et slikt vennskap. Det forteller meg hvor viktig det er at en selv ikke lever for seg selv, men ser betydning av hva andre kan tilføre ens eget liv, og hva en kan dele med andre.

Er vårt hjem et gjestfritt hjem?

I Rom 12,13 heter det: '... legg vinn på gjestfrihet'.

Og i Hebr 13,2: 'Glem ikke å være gjestfrie, for på den måten har noen hatt engler som gjester, uten å vite det'.

Jakob - bror til Johannes og martyr

De var to brødre. En av dem skulle bli nærmere 100 år gammel. Den andre skulle dø som martyr for troen på Jesus. De var ikke mors beste barn. Jesus gav dem tilnavnet 'tordensønnene'. Sikkert med rette. Deres temperament løp av med dem. En dag ville de to be Gud sende ild fra himmelen for å fortære noen de ikke likte!

I dag feirer vi minnet om den ene: Jakob den eldre, for det fantes to med navnet Jakob i Jesu følge. Denne vi nå snakker om var bror til Johannes.

Evangeliene forteller oss at Jesus vandret langs Galileasjøen en dag. Det er helt ved startfasen av Hans jordiske tjeneste. Jesus treffer på Jakob og hans bror Johannes. De har vært ute å fisket. I det de klargjør fiskeredskapen for neste fangst, kaller Jesus dem til å bli Hans disipler. Det må ha vært et helt spesielt møte mellom de tre. Jesu ord har slik dragningskraft på begge disse to brødrene, at de lar båt og redskap ligge - ja, de forlater til og med sin far:

'Han kalte dem, og straks forlot de båten og faren og fulgte ham ...' (Matt 4,22)

Det var mange som etter hvert fulgte Jesus. Vi kan dele dem inn i tre ulike kretser. Først så har vi den store hopen med mennesker som fulgte Ham. Så de 12, men blant disse 12 fantes det også en indre krets, de som sto Jesus aller nærmest: Det var Peter, Johannes og Jakob den eldre. Han kaltes så for å skille ham fra den andre med samme navn. Disse tre var med Jesus oppe på Tabor, på Forklarelsesberget, de våket med Jesus i Getsemane, og når Jesus skulle vekke opp datteren til synagogeforstanderen Jairus, så var det disse tre Han tok med seg.

Brødrene Jakob og Johannes var så opptatt av seg selv at de gjerne ville ha en sentral plass i Guds rike. De ville gjerne få sitte nærmest Jesus når han bød til bords. Jesus sa til dem: 'Dere vet ikke hva dere ber om. Kan dere drikke det beger jeg drikker?'

Det skulle skje store forandringer i livene til de to brødrene. Begge skulle bli forvandlet til Kristi bilde. Johannes gjennom et langt liv. Jakob skulle gå martyrveien: Han ble den første av apostlene som gav livet sitt for Jesus. Straks før påske i år 42 henrettes han med sverd under Herodes Agrippas brutale regime:

'På den tiden la kong Herodes hånd på noen i menigheten og fòr hardt fram mot dem. Jakob, bror til Johannes, ble henrettet med sverd'. (Apg 12,1-2)

Tradisjonen som forbinder Jakob med Spania er fra 700 tallet og er en legende. I følge denne skal Jakob ha forkynt evangeliet i Galicia, og hvor hans kropp skal være begravd i Santiago de Compostella.

Vakre ikoner til salgs

Endelig finnes det en enkel måte å skaffe seg kvalitets-ikoner på. Den svenske ikonmaleren, Robin Johansson, som er knyttet til den økumeniske kommuniteten i Bjärka Säby, har åpnet en nettside hvor man kan få kjøpt både håndmalte og trykte ikoner.

De trykte ikonene (avbildet her) er også et håndverk. Samtlige finnes i formatet 48x60. De er laget i tre og den røde kanten er håndmalt med riktig eggtempera. Det er festet en lærreim bak, som går det enkelt å henge dem opp på veggen, og de er lakkert som gjør at de varer lenger. Som med mange av de andre ikonene Robin Johansson lager kommer inspirasjonen også her fra Bose klosteret i Italia.

De trykte ikonene som også er stemplet med Robins eget stempel som viser at dette er hans arbeid.

Prisen er fra 249 til 399 sv.Kr.

Nettsiden hvor du forøvrig finner mye godt lesestoff finner du her:

http://www.ikonverkstaden.se/E8623490-F0B1-47A6-B8EC-CBE4C25A3069.html

Johannes Cassian - en åndelig veileder

I dag feirer vi sammen med våre keltiske venner, Hl.Johannes Cassian (360-435). Han var munk i Betlehem og Egypt før han slo seg ned i Marseilles hvor han grunnla to klostre, et for kvinner og ett for menn. Hans forfatterskap har betydd svært mye for det monastiske livet, og har hatt enorm innflytelse. Benedikt av Nursia lærte av Cassian når han skrev sine berømte regler.

Hl.Johannes Cassian ble født Danube deltaet eller nåværende Dobrogea i Romania, omlag år 360 e.Kr. I år 382 trådte han inn i et kloster i Betlehem, og etter å ha vært der i flere år fikk han tillatelse til å forlate klosteret og reise sammen med sin venn, Hl.Germanus av Dobrogea, for å besøke ørkenfedrene i Egypt.

Han forble i Egypt frem til år 399, bortsett fra en kort periode hvor han var tilbake i Betlehem, for å bli løst fra sine forpliktelser der. Fra Egypt dro han sammen med Hl.Germanus til Konstantinopel, hvor de møtte Hl.Johannes Chrysostomos, som ordinerte Hl.Cassian til diakon. Johannes Cassian forlot Konstantinopel i år 403 etter at Chrysostomos var gått i eksil, og satte seil for Marseilles, hvor han ble ordinert som prest og grunnla de to klostrene jeg allerede har nevnt.

Johannes Cassian er kjent for sine bøker, som på svensk har fått titlene: Det rene hjärtat, Det vidgade hjärat, Hjärtats ro: http://www.artos.se/?s=Cassian

Johannes Cassian advarte mot overdrivelsene hos Augustin med hensyn til Pelagianismen uten å referere direkte til hans navn.

Han døde fredfullt i år 435.

En apostel for apostlene

Det er en av de som i kirkelig tradisjon hører med blant de såkalte 'myrrabærende kvinnene' vi feirer i dag.

Maria Magdalena har fått navnet sitt fra Magdala, en by på vestsiden av Genesaretsjøen, litt nord for Tiberias. Livet hadde sannelig vært utfordrende. Både Matteus, Markus, Lukas og Johannes forteller at Jesus drev syv onde ånder ut av henne. Etter denne dramatiske hendelsen hørte hun med i kretsen rundt Jesus, hvor hun tjente Ham hengivent. Når Jesus korsfestes er hun blant de som står aller nærmest korset. Matteus forteller:

'Det var også mange kvinner der, som sto på avstand og så på. De hadde fulgt Jesus fra Galilea og tjent ham. Blant dem var Maria Magdalena ...' (Matt 27,55)

Maria Magdalena var også oppstandelsesvitne. Matteus forteller:

'Da sabbaten var over og det begynte å lysne den første dagen i uken, kom Maria Magdalena og den andre Maria for å se til graven ...'(Matt 28,1)

Johannes forteller også om hennes møte med Jesus:

'Men Maria sto like utenfor graven og gråt. Gråtende bøyde hun seg fram og så inn i graven. Da fikk hun se to hvitkledde engler sitte der Jesu kropp hadde ligget, en ved hodet og en ved føttene. 'Hvorfor gråter du, kvinne?' spurte de. Hun svarte: 'De har tatt min herre bort, og jeg vet ikke hvor de har lagt ham'. I det sammen snudde hun seg og så Jesus stå der, men hun skjønte ikke at det var han. 'Hvorfor gråter du, kvinne?' spør Jesus. 'Hvem leter du etter?' Hun trodde det var gartneren og sa til ham: 'Herre, hvis du har tatt ham bort, så si meg hvor du har lagt ham, så skal jeg ta ham med meg'. 'Maria,' sa Jesus. Da snudde hun seg og sa til ham på hebraisk: 'Rabbuni' - det betyr mester. Jesus sa til henne: 'Rør meg ikke, for jeg har ennå ikke steget opp til min Far. Men gå til mine søsken og si til dem at jeg stiger opp til ham som er min Far og Far for dere, min Gud og deres Gud'. Da gikk Maria Magdalena av sted og da til disiplene: 'Jeg har sett Herren!' Og hun fortalte hva han hadde sagt til henne'. (Joh 20,11-18)

Når hun sprang til apostlene med denne nyheten ble Maria 'en apostel for apostlene' sier den kirkelige tradisjonen. Hun er et forbilde for oss både fordi hun viste slik tjenestevillighet overfor Jesus og Hans disipler, og fordi hun straks utførte det Jesus ba henne om. I vestlig tradisjon har blant annet Gregor den store på 500-tallet identifisert Maria Magdalena med kvinnen Lukas forteller om, som til tross for sine mange synder, viste slik kjærlighet etter at hun var blitt tilgitt.

Er dette hulen profeten Elia flyktet til?

Med tanke på uhyrlighetene som skjer i dagens Syria, la oss huske våre trossøsken i våre forbønner daglig - og minnes den rike jødiske og kristne arv som finnes i dette landet.

I landsbyen Macarat lokalisert rett utenfor Sednaya som ligger i utkanten av Damaskus, hovedstaden i Syria, finner vi et klippe-kapell som er dedikert til profeten Elias. Lokale arbeidere oppdaget denne klippehulen i 1982.

På klippeveggene finnes det malerier som er datert til første halvdel av 13 århundre og skal være malt av en bysantinsk-kypriotiske mester. Det sies at denne klippe-hulen er stedet hvor profeten Elia rømte til når han måtte skjule seg for Jesabel, som hadde bestemt seg for å drepe ham.

Kapellet i klippehulen har tilhørt den gresk-ortodokse kirke, men tilhører i dag Den melkitiske kirke, det vil si Den gresk-katolske.

Lyshymnen

I den liturgien vi bruker når vi feirer nattverd i Kristi himmelfartskapellet, finnes også Phos Hilaròn, Lyshymnen eller Lysets Kilde. I vår tid har den fått sin renessanse gjennom den franske komponisten Andre Gouzes. Opprinnelsen tilskrives Athenogenes (bildet) fra 300-tallet.

Athenogenes var biskop under en av de hardeste forfølgelsene i den tidlige kirken, under keiser Diocletian. Tradisjonen sier at Athenogenes skrev hymnen på vei til sitt martyrium. Den ble omarbeidet noe av Sofronios av Jerusalem på 500-tallet, og en del liturgiske bøker angir derfor ham som dens forfatter.

Basileios omtaler Phos Hilaròn som en elsket hymne i kirken og sier at den er av gammel dato. På denne tiden ble en brennende lampe holdt ved like i Jesu tomme grav. Ilden var et symbol for Jesus som verdens lys. Mens man sang Lyshymnen ble et lys tent fra den brennende lampen og ble ført ut av graven som et tegn på den oppstadne Kristus.

Her kan du lytte til hymnen: http://www.youtube.com/watch?v=fd7kcQaDbKg
Her kan du lytte til Phos Hilaròn med svært vakre bilder til. Sangen begynner etter en tid:
http://www.youtube.com/watch?v=QA_W6ULCe9c